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Vanté par la plupart des
guides touristiques comme l'un des plus beaux lacs du monde, nous avons, pour notre part,
été un peu déçus, et la météo y était pour beaucoup.
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La brume masquait le relief et les
couleurs, il semblerait que la saison estivale ne soit pas la meilleure pour profiter au
mieux de ce site exceptionnel.
Au départ de Panajachel, on peut effectuer le tour du lac - entouré
des volcans Toliman (3158 m), Atitlan (3537 m) et San Pedro (2995 m) - en faisant des
haltes dans quelques uns des villages qui le bordent. Nous avons ainsi visité Santiago
Atitlan et le village de San Pedro la Laguna.
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Les habitants de ces villages ont pris l'habitude de voir des touristes
et ont su profiter de l'opportunité pour vendre leur artisanat. Cela gâche un peu
l'authenticité des lieux, mais cela leur permet de gagner un peu d'argent. Au moins, cet
argent est gagné honnêtement, pas comme celui des "bandits" qui sévissent sur
les pentes des volcans alentours.
Comme partout, il suffit de s'éloigner un peu pour faire des rencontres intéressantes
dénuées de toute arrière pensée à caractère commercial.
A quelques kilomètres de Panajachel, dortoir idéal mais bondé de
touristes, se trouve le village tranquille de Solola, qui se réveille les jours de
marché (le vendredi). On y trouve absolument de tout excepté des touristes, ce qui est
loin de nous déplaire.
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NATHOU & NONO - © 1996-2002
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